Wesfarmers와 합작 투자 파트너인 칠레 SQM은 지난 2월 서호주의 Mt Holland 리튬 프로젝트에 대한 최종 투자 결정을 내린 후 2024년 말까지 성장하는 전기 자동차 산업을 위한 수산화 리튬을 생산할 것으로 예상합니다.
합작 투자 파트너는 프로젝트에 초기 자금을 지원했으며, 서호주 크위나나에 있는 수산화리튬 정제소에 대한 환경 승인을 받으면 전액 자금을 지원할 예정입니다. 모든 승인을 받은 후 Mt Holland의 광산, 농축기 및 정유소 건설은 올해 하반기에 시작될 것으로 예상됩니다.
이 프로젝트는 건설 기간 동안 약 1,000개의 일자리를 창출하고 운영 중에는 약 250개의 일자리를 창출할 것으로 예상됩니다.
Wesfarmers의 자본 지출 지분은 약 9억 5천만 달러로 추산되며 전무 이사 Rob Scott은 이것이 주주들에게 매력적이고 장기적인 투자를 제공한다고 말합니다.
"이 프로젝트는 우리 화학, 에너지 및 비료 부서의 화학 처리 전문 지식과 서부 호주의 고유한 위치를 활용하여 전기 자동차 배터리 재료에 대한 글로벌 수요 증가를 지원하며 온실 가스 배출을 줄이기 위한 글로벌 노력에 결정적인 기여를 할 것입니다."라고 Rob은 말했습니다.
"우리는 지속 가능한 방식으로 공급되는 수산화리튬 배터리 품질에 대한 긍정적인 전망을 반영하는 주요 배터리 제조업체와의 논의 진행에 만족했습니다."
작년 1월 최종 투자 결정이 연기된 후 완료된 업데이트된 최종 타당성 조사는 프로젝트의 엔지니어링 설계 및 비용에 대한 더 큰 확실성을 제공했을 뿐만 아니라 배터리 등급 수산화리튬의 농축기 및 정유소 생산 능력을 연간 45,000톤에서 50,000톤으로 증가시켰습니다.